“Çfarë është politika?” është një pyetje kyçe e filozofisë politike. Përgjigja për këtë pyetje do të përcaktojë kryesisht se si një autor zhvillon një filozofi politike. Megjithatë, kur mendojmë për politikën, fillimisht mendojmë për sistemet apo institucionet politike, si parlamenti, partitë politike apo pushtetarët. Për të mbajtur temat e filozofisë politike të menaxhueshme dhe për të fokusuar studimin, disa filozofë propozojnë të kufizohet filozofia politike në meta-studimin kritik të këtyre sistemeve dhe institucioneve, ose të fokusohet vetëm në konceptet bazë politike si demokracia, ndarja e pushteteve. dhe diskutoni për lirinë e shprehjes.
Por ndoshta fusha e politikës shkon shumë më tej. Në njëfarë kuptimi mund të thuhet se “pushteti” është uniteti i fushës politike. Sapo marrëdhëniet e pushtetit ose pushteti janë të pranishme diku, flitet për politikë dhe tema është e pranueshme për kërkime brenda filozofisë politike. Ndarja e pushtetit nuk është e pranishme vetëm në parlament, por edhe në ndërveprimin e përditshëm mes njerëzve apo institucioneve që nuk i shohim domosdoshmërisht si politike në radhë të parë, siç është arsimi.Të tjerë e marrin drejtësinë si konceptin thelbësor të filozofisë politike. Në atë rast, filozofia politike kërkon një përkufizim të drejtësisë dhe për strukturat shoqërore që i përgjigjen asaj. Të tjerë ende e shohin çdo gjë që i përket bashkëjetesës dhe shoqërisë si pjesë e filozofisë politike. Ndoshta fusha e filozofisë politike po bëhet kështu shumë e gjerë. Në këtë kuptim, filozofia politike dhe filozofia sociale, e cila merret me lidhjet shoqërore dhe bashkëjetesën mes njerëzve, pothuajse përkojnë.
Lëndët e filozofisë politike mbulojnë kështu një fushë të gjerë dhe shpesh kanë bazë të përbashkët me pikëpamjet etike të një filozofi ose me pyetjen se çfarë është e natyrshme në njeriun: antropologjia filozofike. Diskutohen si hetimet bashkëkohore mbi strukturat politike, shpërndarjen e pushtetit dhe institucionet, si dhe çështjet abstrakte mbi natyrën e drejtësisë, pushtetit apo lirisë. Si e tillë, filozofia politike ndonjëherë është pjesë e një sistemi më të madh metafizik dhe etik. Jean-Jacques Rousseau është një filozof francez i Epokës së Iluminizmit. Ruso, së bashku me Herderin dhe Gëten, është një nga themeluesit e romantizmit.Rusoit i duhet të gjejë rrugën e tij në moshë të re: nëna i vdes nga pasojat e lindjes; babai i tij, një orëndreqës, e braktis atë si djalë. I lindur në Gjenevë Kalviniste, Ruso mbetet një i huaj kur më vonë arrin në Parisin e zakonshëm.
Ndërsa filozofët iluministë, të udhëhequr nga Denis Diderot, po punojnë në Enciklopedinë, Ruso sheh ndërveprimin e natyrshëm, spontan me botën të zhduket. Në debutimin e tij Julie of Love ai lavdëron jetën rurale, në Emile of Education ai kthehet kundër edukimit autoritar të fëmijëve.Vepra kryesore e Rousseau është Kontrata Sociale. Në të ai argumenton për sovranitetin e të gjithë popullit, çdo anëtar i të cilit ka të drejta të barabarta. Për më tepër, interesi vetjak i nxitur nga shoqëria duhet të shpërbëhet në një vullnet të përgjithshëm. Për Rousseau, komuniteti është pika përfundimtare e demokracisë, jo individi. Gjatë Revolucionit Francez, ai është ngritur si një idhull i kombit.
Ndërsa librat e Rousseau pushtojnë Francën, ai vetë duhet të largohet nga vendi. Ai fillon një libër për veten e tij, të cilin e quan Rrëfimet. Rousseau përpiqet jo vetëm të shkruajë atë që ka kaluar, por edhe të shpjegojë pse është bërë kështu siç është. Nuk lë asnjë ngjarje pa përmendur, sado e turpshme. “Secili le të zbulojë zemrën e tij me të njëjtën sinqeritet dhe pastaj le të thotë çdo njeri, nëse guxon: “Unë isha më i mirë se ai njeri”.Filozofët shpesh janë shprehur si seksistë. Në këtë listë fundjave kemi mbledhur deklaratat më të spikatura të disa emrave të mëdhenj.
“Marrëdhënia e burrit me gruan është ajo e një eprori natyror ndaj një vartësi natyror, ajo e një sundimtari ndaj një mbizotëruese.” (Politika)Aristoteli ishte ndoshta i pari që zhvilloi vërtet një teori për inferioritetin e grave. Ai jep argumente biologjike dhe psikologjike për këtë. Kështu, gruaja do të ishte “si të thuash” një burrë i papërfunduar dhe racionaliteti femëror, ndryshe nga ai i mashkullit, nuk do të ishte në gjendje të kontrollonte emocionet. Pra, nëse dikush do të renditej duhet të kuptojë fuqinë e arsyes për të marrë vendime, atëherë gruaja është vetëm pak mbi skllave dhe fëmijë. Së pari i mungon një raport diskutimi, i dyti është ende i papërsosur. Gratë janë vërtet qenie të arsyeshme, por arsyes së tyre i mungon ‘autoriteti’. Mendimi i Aristotelit për gratë do të frymëzonte mendimin e krishterë, por edhe atë islamik dhe hebre për shekuj.
