Villarreali shfaqet për herë të dytë në historinë e vet në raundin e parafundit të kompeticionit më të mirë kontinental për klubet. Në këtë pikë, çdo rival do të kishte qenë i një niveli superlative, si ai që ka treguar edhe “nëndetësja e verdhë” në rrugën evropiane për të arritur deri këtu. Liverpool, sidomos në fushën e tij, frikëson më shumë. Skuadra e Klopp është e kalitur me kësi sprovash, ka më shumë yje botërorë sesa akomodohen në formacionin startues.
“Nëndetësja” beson në opsionet e saj dhe vazhdon të mrekullojë ndjekësit, ëndrrat e të cilëve janë të verdha. Jo vetëm që e tregoi në fazën e grupeve, kur dukej se po shkonte keq, derisa imponoi karakterin e saj në sfidën e fundit, në shtëpinë e Atalantës. Ajo ndeshje duhej të luhej si finale. Dhe e fitoi me autoritet.
Askush që i ka parë të gjitha ndeshjet e skuadrës së Emery në Ligën e Kampionëve nuk mund t’i nënvlerësojë spanjollët. Ata duken gati edhe për përballjen shumë të komplikuar kundër Liverpool-it. Mos harroni se “nëndetësja” shokoi Juventusin dhe fundosi Bayernin në dy raundet pararendëse me eliminim direkt.
Për Villarrealin kjo është gjysmëfinalja e gjashtë evropiane, e katërta kundër një skuadre angleze. Vetë Liverpool-i e eliminoi “nëndetësen” nga Liga e Europës më 2015-2016 (3-1 në total, 3-0 në ‘Anfield’). Iberikët humbën ndaj Arsenalit në gjysmëfinalen e Ligës së Kampionëve të vitit 2006 (ajo me penalltinë e humbur nga Riquelme) dhe eliminuan “Topçinjtë” vitin e kaluar nga “Europa League”.
Liverpool-i ka kaluar 9 nga 11 gjysmëfinalet e Ligës së Kampionëve ose Kupës Evropiane që ka luajtur në historinë e tij, një rekord dërrmues që “nëndetësja” do të përpiqet ta minimizojë me armët e saj. Më e rëndësishmja është ajo e përfaqësuar nga Unai Emery. Së pari, trajneri bask fitoi një finale të Ligës së Evropës (atë të 2016-ës) kundër Klopp, teksa stërviste Sevilla. Dhe së dyti, ai është bërë specialist i kualifikimit në finalet e “Europa League”.
Po flasim për pesë (katër tituj) dhe kjo është e para e Champions League që synon të arrijë. Trajneri ka Danjuma, lojtarin e tij më efektiv në garë, por humbet Yeremy Pino dhe, pothuajse me siguri, Gerard Moreno, i cili ende nuk është rikuperuar.
Gjithçka tregon se ai do të vërë bast për të njëjtën strukturë që i ka dhënë rezultate kaq të mira në dy sfidat e fundit. Vertikaliteti i anësorit Cordovan mund t’i japë atij më shumë opsione për të frenuar ngritjet e rrezikshme të anësorit Alexander-Arnold.
Blloku mbrojtës (Rulli, Foyth, Albiol, Pau dhe Estupiñán) që ka dhënë rezultate kaq të mira ndaj Vlahovicit apo Lewandowskit do të gjenden përballë një rivali tjetër të madh në këtë gjysmëfinale. Pa harruar kontributin e Mané apo Diogo Jota, Salah po ndjek rekordin e tij personal për gola (10) në një edicion të Champions League, duke pasur 8 gola në atë aktual. Me 33 gola, sulmuesi egjiptian është tre hapa larg barazimit me Drogba (Chelsea) dhe Agüero (Manchester City) si golashënuesi më i mirë për një klub anglez në Champions (36).
Liverpool po jeton një sezon ëndrrash dhe dëshiron ta bëjë atë historik, megjithëse Villarreali nuk do të jetë ai që do t’i hapë rrugën. “Reds” kanë arritur në gjysmëfinale të Kupës së Ligës, “FA Cup” dhe Champions League në të njëjtin sezon, për herë të parë në historinë e tyre.
